1929年10月，隨著美國紐約股票市場行情暴跌，一次空前嚴重的經濟大危機爆發了。這次經濟危機的特點是范圍廣、破壞性強、時間久，與政治危機交織。

　　A.這次危機從美國開始，迅速席卷了整個資本主義世界;

　　B.生產過剩危機與金融信用危機同時爆發，各行各業無不受到沉重打擊;

　　C.破壞性強，使資本主義世界工業生產減少1/3，國際貿易減少2/3，全世界失業者超過3000萬人。廣大勞動群眾饑寒交迫、流離失所;無數中小資本家的財產化為烏有;

　　D.危機延續時間特長，從1929年一直拖到1933年;

　　E.經濟危機引起政治危機：無產階級和廣大勞動人民要求革命;一些國家的壟斷資本家傾向于實行法西斯恐怖統治;各國國內政治力量兩極分化，社會關系緊張，危機一觸即發;國際上法西斯國家開始窺伺時機或初露鋒芒。

　　羅斯福新政

　　1932年，美國民主黨人富蘭克林·羅斯福當選為總統，1933年初開始執政。羅斯福面對嚴重的經濟危機，勇敢而堅定地提出了一整套“新政”措 施。羅斯福采用的是國家干預經濟生活的辦法，其特點是政府出面對各種矛盾進行調節，盡量避免國有化的形式而保持資本主義的“自由企業制度”，并對工人和小 生產者做出一些讓步，以緩和階級矛盾。

　　羅斯福新政的主要內容包括：

　　A.首先是整頓財政金融，恢復信用;

　　B.通過“國家工業復興法”，對工業企業進行調整，制定各行業的公平競爭規章，允許工人自選代表與雇主談判，簽訂集體合同，規定最高工時和最低工資水平;

　　C.擴大社會福利，舉辦公共工程，以促進就業;

　　D.調整農業，鼓勵農民縮減耕作面積、屠宰牲畜，由政府補償損失。

　　羅斯福新政的實施，取得了一定的效果，美國經濟開始復蘇，人民生活有所改善，社會趨向安定。雖然新政不可能從根本上消除資本主義經濟危機，但它給美國找到了一條維護民主政治制度、緩和危機的道路。